بشعار مقارعة الكبار.. غراهام أرنولد يرسم طموح العراق المونديالي

 أكّد الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي لكرة القدم، اليوم السبت، أن طموح "أسود الرافدين" في نهائيات كأس العالم 2026 يتجاوز تماما فكرة مجرد التأهل والمشاركة الشرفية، بل يرتكز على رفع اسم العراق عاليا ومقارعة عمالقة الكرة العالمية بثقة وشجاعة.

جاء ذلك خلال مؤتمر صحافي موسّع عقده في مقر الاتحاد العراقي لكرة القدم بالعاصمة بغداد، كشف فيه عن تفاصيل خطة الإعداد الشاملة للمنتخب استعدادا للمونديال الذي تستضيفه الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك الشهر المقبل.

وأعرب أرنولد خلال المؤتمر عن إعجابه الشديد بالكرة العراقية وخامتها المواهبية، موضحا أن هذا الاهتمام يعود إلى عام 2004 عندما كان يشغل منصب مساعد مدرب منتخب أستراليا؛ إذ تأثر آنذاك بالخسارة أمام العراق، ومن ثم بالملحمة التاريخية التي سطرها "أسود الرافدين" بإحرازهم لقب كأس آسيا عام 2007.

وأشار المدرب الأسترالي إلى أن القوة الحقيقية للمنتخب العراقي تكمن في "روح العائلة الواحدة" التي تلاحم فيها اللاعبون، والجمهور الوفي، ووسائل الإعلام، وهي الروح التي يراهن عليها لتجاوز عقبة المجموعة الحديدية والصعبة جدا، والتي أوقعت العراق إلى جانب منتخبات فرنسا، النرويج، والسنغال.

وفي قراءة تكتيكية لجدول المباريات، أوضح أرنولد أن أولى الأولويات تتركز في المواجهة الافتتاحية أمام منتخب النرويج، تليها الموقعة الصعبة أمام فرنسا التي وصفها بأنها الأقوى عالميا، قبل اختتام دور المجموعات بلقاء السنغال.

وشدد المدرب على أن الخوف هو العدو الأول في المحافل المونديالية، داعيا لاعبيه للتعامل مع الخصوم بنوع من الجرأة، لإظهار جودة اللاعب العراقي وقدرته على مجاراة النجوم عالمياً؛ متوقعا أن يجسد الفريق روحه القتالية المعتادة وعزيمته داخل المستطيل الأخضر، لكون كرة القدم لا تعترف بالأسماء بل بالعطاء والأداء الجماعي.

وامتدادا للتحضيرات الفنية والبدنية، كشف أرنولد عن البرنامج الإعدادي الدقيق، حيث سيتوجه الوفد العراقي الأسبوع القادم إلى مدينة جيرونا الإسبانية لإقامة معسكر تدريبي مغلق، يتخلله لقاء ودي أمام منتخب أندورا في التاسع والعشرين من شهر مايو الجاري. وعقب نهاية محطة إسبانيا، سيغادر المنتخب في الثاني من يونيو متوجها إلى القارة الأميركية الشمالية، ليخوض محطته التحضيرية الأخيرة في مدينة شيكاغو بالولايات المتحدة، والتي ستشهد مواجهة ودية قوية أمام منتخب فنزويلا في الحادي عشر من يونيو، قبل الانتقال مباشرة إلى مقر الإقامة الرسمي الخاص بالبطولة في مدينة وايت سوفرس.

وفي ختام المؤتمر الصحافي، أشار المدير الفني لأسود الرافدين إلى أن الجهاز الفني سيصدر خلال الأيام القليلة القادمة القائمة الأولية للاعبين، على أن يتم تقليصها بصفة نهائية لتدير 26 لاعبا فقط، وذلك قبل حلول الموعد النهائي الذي حدده الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لإرسال القوائم الرسمية في الثاني من شهر يونيو المقبل.