شركة يابانية ترفع سعر «قلم» لأول مرة منذ 20 عاما.. وتخشى من غضب العملاء

تأمل أكبر شركة يابانية مصنّعة للأقلام في تجنّب ردود فعل سلبية من عملائها، بعد أن دفعها ارتفاع التضخم إلى رفع سعر طرازها الأكثر مبيعًا للمرة الأولى.

ورفعت شركة بايلوت سعر قلم فريكسيون بنسبة 10% قبل شهرين، وهي المرة الأولى منذ طرحه في الأسواق عام 2006.

وصرح فوميو فوجيساكي، الرئيس التنفيذي، بأنها المرة الأولى خلال 40 عامًا قضاها في الشركة التي ترفع فيها سعر منتج من أكثر منتجاتها مبيعًا.

وتُظهر تجربة الشركة كيف بدأت اليابان في التعامل مع عودة التضخم، بعد عقود من استقرار الأسعار تقريبًا عقب انفجار فقاعة الأصول في ثمانينيات القرن الماضي.

وقال فوجيساكي، الذي انضم إلى بايلوت فور تخرجه من الجامعة عام 1984 وتولى منصب الرئيس التنفيذي عام 2024، إنه يضطر إلى التكيّف مع بيئة الأعمال المتغيرة.

وقال الرجل البالغ من العمر 63 عامًا، "لقد عانت اليابان من الانكماش، وكان رفع الأسعار أمرًا بالغ الصعوبة بالنسبة لنا، لقد اضطررنا إلى تغيير طريقة تفكيرنا".

ومن المتوقع أن يبقى معدل التضخم الأساسي في البلاد، والذي يستثني المواد الغذائية الطازجة والطاقة، فوق 2% العام المقبل، مما يمنح البنك المركزي مجالًا لرفع أسعار الفائدة من مستوياتها المنخفضة للغاية.

وقد حدد بنك اليابان هذا الشهر سعر الفائدة الرئيسي عند حوالي 0.75%، وهو الأعلى منذ عام 1995.

ويواجه المستهلكون التضخم في مجموعة متزايدة من المنتجات والخدمات، فقد رفعت مؤسسة البريد اليابانية أسعار البريد بنسبة 30%، وهي أول زيادة منذ 30 عامًا، لكن الشركات غالبًا ما كانت مترددة في تحميل العملاء هذه التكاليف.

ويضغط مساهمو شركة بايلوت على الشركة للاستفادة من الوضع ورفع الأسعار، ويقول فوجيساكي، الذي يسعى إلى تحسين الكفاءة وطرح المزيد من المنتجات ذات العلامات التجارية التي يمكن بيعها بأسعار أعلى، إن هذا ما يحدث الآن.

ولسنوات، اقتصرت الزيادة السعرية الوحيدة لشركة بايلوت على قلم الحبر الفاخر الذي تنتجه، استجابةً لارتفاع أسعار الذهب، وقد رفعت الشركة أسعار مجموعة أوسع من منتجاتها العام الماضي.

مع ذلك، وحتى أكتوبر/تشرين الأول الماضي، ظل سعر قلم فريكسيون، الذي يُمثل أكثر من 40% من مبيعات أقلام بايلوت في اليابان، عند 230 ين (1.47 دولار أمريكي)، وهو السعر نفسه الذي كان عليه عند إطلاقه قبل نحو عقدين من الزمن.

وأقرّ فوجيساكي بأنّ الزيادات في الأسعار تُشكّل مخاطرة، إذ تختبر مدى استعداد الطبقة المتوسطة في اليابان لدفع المزيد مقابل سلعة يومية، وقدرة المنافسين على خفض أسعارهم والاستحواذ على حصة أكبر من السوق.

وقال: "من السابق لأوانه الحكم على رد فعل المستهلكين"، لكن إذا قدّم المنافسون "نفس الجودة مع الحفاظ على الأسعار، فستكون هذه مشكلة".

وأضاف فوجيساكي: "بصفتها أكبر شركة مصنّعة للأقلام في البلاد، يجب على بايلوت أن تأخذ زمام المبادرة في إدارة الأسعار، فإذا رفعنا الأسعار، قد تحذو الشركات الأخرى حذونا".