هل تساعد «ذئاب تشيرنوبل» في تطوير علاجات للسرطان؟

أكدت مجموعة من العلماء أن الذئاب التي تعيش في المنطقة المهجورة المحيطة بأطلال محطة تشيرنوبل للطاقة، طورت مقاومة لمرض السرطان، مما يزيد الآمال في أن تساعد هذه النتائج في تطوير علاجات للمرض.

وحسب الأرقام الرسمية، فقد توفي 31 شخصاً مباشرة بعد حادث تشيرنوبل الذي وقع في 26 أبريل (نيسان) 1986، نتيجة انهيار المفاعل رقم 4 بمحطة الطاقة النووية واحتراقه خلال تجربة، بينما تشير التقديرات الأخرى لوفاة ما بين 4 آلاف و93 ألف شخص على المدى الطويل، نتيجة التعرض للإشعاع المسبب للسرطان.

وأدت هذه الكارثة النووية الأسوأ في التاريخ إلى إجلاء أكثر من 100 ألف شخص من المدينة، هرباً من هذا الإشعاع.

وظلت المنطقة مهجورة بشكل مخيف منذ ذلك الحين، مع إنشاء منطقة محظورة يمنع الناس من الدخول إليها تماماً، تبلغ مساحتها 1000 ميل مربع.

وعلى الرغم من عدم عودة البشر؛ لكن كثيراً من الحيوانات مثل الذئاب والخيول ما زالت تجوب الأراضي القاحلة للمدينة.

وحسب شبكة «سكاي نيوز» البريطانية، فقد درست مجموعة من العلماء، بقيادة كارا لوف، عالمة الأحياء التطورية في جامعة برينستون في الولايات المتحدة، كيفية بقاء ذئاب تشيرنوبل على قيد الحياة، على الرغم من تعرضها للجسيمات المشعة لسنوات عدة.

وزار العلماء المنطقة المهجورة المحيطة بالمحطة في عام 2014، ووضعوا أطواقاً لاسلكية على الذئاب حتى يتمكنوا من مراقبة تحركاتها وأماكن وجودها، ومقدار الإشعاع الذي تتعرض له.

كما أخذوا عينات من دماء هذه الذئاب لفهم كيفية استجابة أجسامها للإشعاع المسبب للسرطان.

واكتشف العلماء أن «ذئاب تشيرنوبل» تتعرض لما يصل إلى 11.28 مليريم من الإشعاع يومياً طوال حياتها، وهو ما يزيد على 6 أضعاف حد الأمان القانوني للإنسان.

ووجدت لوف وفريقها أن أجهزة المناعة لدى هذه الذئاب قد تحورت وتغيرت، لتشبه تلك الخاصة بمرضى السرطان الذين يخضعون للعلاج الإشعاعي.

كما حدد العلماء أجزاء معينة في التركيب الجيني الخاص بهذه الذئاب، بدت مرنة في مواجهة زيادة خطر الإصابة بالسرطان.

وأشار فريق الدراسة إلى أن هذه النتائج قد تساعد في تطوير علاجات فعالة للسرطان؛ لكنه أشار إلى أن هذا الأمر قد يستغرق بعض الوقت؛ لأن وباء «كورونا» والغزو الروسي لأوكرانيا منعا العلماء من العودة إلى هذه المنطقة المهجورة في السنوات الأخيرة.