الضغوط تدفع تجار التجزئة لنقل أعباء الرسوم إلى المستهلكين

تدرس شركات التجزئة العالمية، بما في ذلك شركة صناعة الصنادل بيركنستوك وشركة المجوهرات باندورا، توزيع كلفة الرسوم الأميركية عبر رفع الأسعار في جميع الأسواق لتجنب أي زيادات كبيرة في الولايات المتحدة قد تؤثر سلبًا على المبيعات.

ويمنح التواجد العالمي شركات التجزئة الكبرى ميزةً لتقليل تكاليف الرسوم الجمركية المرتفعة في الولايات المتحدة، لكنها تُبقي البنوك المركزية في حالة ترقب.

وقد تُؤدي هذه الإستراتيجية إلى زيادة التضخم في أسواق أخرى مثل الاتحاد الأوروبي وبريطانيا أو مناطق أخرى من العالم، حيث بدأت أسعار المستهلك أخيرًا تستقرّ.

وصرح المدير المالي لشركة بيركنستوك الأسبوع الماضي بأن زيادة “منخفضة في خانة الآحاد” في الأسعار عالميًا ستكون كافية لتعويض تأثير الرسوم الأميركية.

وفرض الرئيس الأميركي دونالد ترامب رسوماً شاملة بنسبة 10 في المئة على جميع الواردات العالمية، وهدد بفرض رسوم أعلى، تُسمى “رسوماً متبادلة”، على شركائه التجاريين.

وكشف ألكسندر لاسيك الرئيس التنفيذي لباندورا أن الشركة الدنماركية تُناقش ما إذا كانت سترفع الأسعار عالميًا أم ستزيدها في الولايات المتحدة، أكبر أسواقها.

وقال ماركوس غولر، الشريك في شركة سيمون كوتشر الاستشارية في مدينة بون الألمانية، “تفكر الشركات جدياً في توزيع تأثير الرسوم الجمركية.”

وأضاف “قد يقول مُصنّع من خارج الولايات المتحدة: حسناً، لا أستطيع زيادة أسعاري في السوق الأميركية بهذا القدر، لذا سأرفعها قليلاً في الولايات المتحدة، وقليلاً في أوروبا، وفي أسواق أخرى.”

وعندما أعلنت شركة وول مارت الأميركية العملاقة أنها ستضطر إلى رفع الأسعار رداً على الرسوم، أمر ترامب أكبر بائع تجزئة في العالم عبر وسائل التواصل الاجتماعي بـ”تحمل الرسوم.”

وقد يكون الإعلان عن زيادات الأسعار في الأسواق غير الأميركية وسيلةً لتجار التجزئة لتجنب رد فعل عنيف مماثل من ترامب.

وقال جان بيير دوبي أستاذ التسويق في كلية بوث لإدارة الأعمال بجامعة شيكاغو “من البديهي أنه إذا كانت منتجاتك القادمة إلى الولايات المتحدة خاضعة الآن للرسوم، فإن الحسابات الرياضية تُشير إلى ضرورة رفع أسعارك في الولايات المتحدة.”

وأضاف لرويترز “لكنك لا تريد أن يتهمك البيت الأبيض برفع الأسعار لمجرد الرسوم، لذا إذا استطعت إثبات أن أسعارك ترتفع في كل مكان، فسيكون ذلك بمثابة درع.”

وقال جيسون ميلر، أستاذ إدارة سلسلة التوريد في جامعة ولاية ميشيغان، “يمكن لتجار التجزئة رفع أسعار منتجات معينة أو في أسواق معينة حيث يكون المستهلكون أقل حساسية للأسعار، واستخدام ذلك لدعم منتجات أخرى أو دول حيث ستؤثر زيادات الأسعار بشكل أكبر على المبيعات.”

وأضاف “ربما يتعين على شركة أميركية فقط رفع أسعارها (في الولايات المتحدة) بنسبة 12 في المئة. لكنك، كشركة عالمية، ترفع الأسعار بنسبة 8 في المئة لأنك تستطيع التلاعب بالأسعار في أسواق أخرى.”

التواجد العالمي يمنح شركات التجزئة الكبرى ميزةً لتقليل تكاليف الرسوم الجمركية المرتفعة في الولايات المتحدة، لكنها تُبقي البنوك المركزية في حالة ترقب

وإذا عمدت الكثير من شركات التجزئة متعددة الجنسيات إلى تقاسم عبء الرسوم الجمركية، فقد يمتد التضخم المرتفع حتى إلى دول، مثل بريطانيا، أبرمت اتفاقيات تجارية مع الولايات المتحدة في محاولة للحد من التداعيات الاقتصادية للرسوم الجمركية.

وأثار محافظ بنك إنجلترا، أندرو بيلي، هذا الشهر مسألة “الشركات العالمية التي لا تُراعي تمييزا في معدلات الرسوم وتقول ببساطة: سنفرض حلاً تسعيريًا يشمل جميع أنحاء العالم بغض النظر عن هذه الاختلافات.” وأضاف “أعتقد أن علينا مراقبة ذلك بعناية.”

وفي منطقة اليورو بدأ التضخم يتجه أخيرًا نحو هدف البنك المركزي البالغ اثنين في المئة. وذكرت الشركات الأوروبية التي شملها استطلاع البنك في أواخر مارس أن نمو الأسعار في قطاع التجزئة كان ضعيفًا.

ولكن ذلك كان قبل أن يكشف ترامب عن سياسته المتعلقة بالرسوم الجمركية، ثم رفعها على السلع الصينية إلى 145 في المئة.

ومع ذلك، فإن الرسوم الأميركية على الصين، التي خُفِّضت الأسبوع الماضي إلى 30 في المئة، سمحت لبعض تجار التجزئة الأوروبيين بالحصول على السلع بأسعار أرخص من ذي قبل.

وصرح مارتينو بيسينا، الرئيس التنفيذي لشركة تاكو فاشون التي تبيع الملابس في 17 دولة أوروبية، بأن الموردين في الصين عرضوا أسعارًا أقل، حيث ألغى تجار التجزئة الأميركيون الطلبات من المصانع هناك، كما انخفضت تكاليف الشحن.

وقال بيسينا “ما لا نعرفه هو ما إذا كان التضخم سيحدث في الولايات المتحدة، وما إذا كان سيصل إلى أوروبا أم لا.”

وعلى أي حال، استبعد بعض كبار تجار التجزئة رفع الأسعار خارج الولايات المتحدة. وصرح بيورن غولدن، الرئيس التنفيذي لشركة أديداس، للمستثمرين بعد إعلان النتائج أواخر الشهر الماضي “لا يوجد سبب لرفع الأسعار خارج الولايات المتحدة بسبب الرسوم.”

وأوضح أن النقاش الذي “نجريه بشأن الرسوم الجمركية يقتصر على الولايات المتحدة فقط.”

وصرحت إيزابيل شنابل، عضوة المجلس التنفيذي للبنك المركزي الأوروبي، بأن معدل التضخم في منطقة اليورو قد ينخفض في البداية إلى ما دون هدف اثنين في المئة، لكن الرسوم الجمركية قد تُسبب تضخمًا في المستقبل.

وقالت في خطاب لها في وقت سابق هذا الشهر “لتعويض الضرر الذي لحق بتكاليف المدخلات، تميل الشركات أيضًا إلى رفع أسعار السلع غير المتأثرة مباشرة بالرسوم الجمركية.”

وفي حين أن لكل شركة إستراتيجيتها التسعيرية الخاصة، يحذر الاقتصاديون من أن البعض قد يستغل الرسوم الجمركية لرفع الأسعار بأكثر من مجرد ارتفاع التكاليف، ما يعزز أرباحه على غرار موجة التضخم التي شهدتها الفترة 2021 – 2022 خلال الجائحة.

وقال هال سينجر أستاذ الاقتصاد بجامعة يوتا “سيكون من الصعب جدًا على زبائن الشركة معرفة نسبة إجمالي تكاليف المنتج الخاضعة للرسوم، أو حتى معدلها المطبق. هذا التباين في المعلومات يفرز بيئة خصبة للاستغلال، تمامًا كما حدث خلال الوباء.”

وقفزت توقعات التضخم للمستهلكين الأميركيين لمدة 12 شهرًا في أبريل إلى 6.7 في المئة، وهي أعلى قراءة منذ عام 1981. وفي منطقة اليورو أيضًا يتوقع المستهلكون ارتفاع التضخم.

وقال ميلر “إذا كان الناس يتوقعون التضخم، فهذا يمنح الشركات مجالًا أكبر قليلاً لرفع الأسعار.”